棒茶を夏に保存する時は、冷蔵庫・野菜室を使うと常温で保存するよりも、おいしく棒茶を飲むことができます。ただし、その効果を生かすには、密封、移り香対策に心がけることがポイントです。
夏の冷蔵保存で得られる品質劣化効果
冷蔵庫・野菜室での保存は、品質劣化の速度を緩める選択肢です。未開封の茶袋や茶缶、におい移りの心配がないため、そのまま冷蔵庫や野菜室で保管しましょう。
未開封の茶袋や茶缶は、販売時、真空にして空気を抜いたあったり、窒素充填されているので、そのまま、冷蔵庫、あるいは野菜室で保存しましょう。今まで家の中の「冷暗所で保存」と言われてきましたが、私の家でも昔は、玄関は網戸で、出窓はあけっぴろげでした。これなら茶だんすの隅に置けばよかったのですが、近年の高温、家の気密性を考えると、夏場、家を締め切った状態で、涼しいところはないように、私には思えます
未開封の茶袋、茶缶を冷蔵庫から取り出したときの注意ポイントが結露対策です。もし結露がついていたら、すぐに封を開けずに、茶袋や茶缶の結露を乾いた布で拭いてから開けましょう。結露のため、茶葉が湿気を帯びることを避けるためです。
開封後の棒茶も冷蔵庫や野菜室で保存
開封後の茶袋は口をクリップで留めるか、茶缶に入れ、冷蔵庫または野菜室で保存します。
開封後の茶袋も、茶袋の口をクリップで留めて冷蔵庫に入れましょうと、お客様にお伝えしています。理由は開封前と同じです。必要に応じてジップロックのようなチャック付き袋に入れると、冷蔵庫内のにおい移りを抑えやすくなります。茶缶の場合は、ふたをしっかり閉めてそのまま冷蔵庫へ戻します
棒茶を冷蔵庫で保存するときの注意ポイント
冷凍庫で保存する必要はありません。冷凍庫で保存すると、棒茶に含まれている水分が凍ります。冷凍庫から取り出すと、解凍作用がはじまり、一気に周りの空気を吸い込みます。茶袋や茶缶に入っている棒茶を、すぐに飲み切ってしまえばいいのですが、その後も長く保存となると、空気中の水分を吸った棒茶となってしまい、品質劣化してしまいます。
冷蔵庫、野菜室から取り出した棒茶は、冷凍庫ほどの水分吸収とはなりません。何年も後にその棒茶を飲むというような、特殊な場合を除いて、冷凍庫保存は必要ないと思います。
冷蔵庫から取り出して、結露がついていたら、乾いた布で拭きましょう。結露の水分が、棒茶の品質劣化となってしまいます。時間があるときにはしばらく常温でおいて、封を開けるか、すぐに乾いた布で結露を拭いてから、開封してください。
よくある質問
どうして棒茶を冷蔵庫で保存するのですか？
- カテキンの酸化防止：高温環境では旨味や健康成分であるカテキンが酸化しやすく、茶葉が赤茶っぽく変色して味が落ちます。
- 葉緑素の分解抑制：お茶の美しい緑色を作る葉緑素は、温度や光によって分解されますが、低温に保つことでこれを防げます。
- 香りの維持：お茶特有の爽やかな揮発性の香気成分は、常温だと徐々に抜けてしまいますが、低温なら閉じ込めておけます
棒茶は賞味期限が6ヶ月と一般のお茶より短めですが、冷蔵庫保存と関係がありますか？
はい、最初に棒茶の賞味期限が6ヶ月に設定されている3つの理由をお話します。- お茶本来の香りを残すため：一般的なお茶屋さんは、長持ちさせるために強めに「火入れ」をしますが、火が強すぎるとお茶本来の繊細な香りが飛んでしまいます。山一園製茶では良い香りを最大限に残すため、火入れをゆっくり少なめにしています。
- 水分量が他社より多めであるため：火入れを優しく仕上げる分、茶葉（茎）の中に含まれる水分量が他社よりも少し多めに残ります。水分が多いと長持ちしにくくなりますが、その分「鮮度いっぱいの旨味とコク」が味わえます。 [1, 2, 3]
- 新鮮なうちに飲み切ってほしいというメッセージ：棒茶は特に香りと鮮度が命です。「半年以内に飲み切って、一番美味しい状態を楽しんでほしい」という山一園製茶の品質へのこだわりが、6ヶ月という期限に込められています。冷蔵庫保存との関係は2番目の水分量が多めということです。常温、もしくは夏場の高温で保存では、品質劣化が進んでしまいます。そのためにも冷蔵庫保存をお願いしています。
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まとめ
- 冷蔵庫・野菜室は、密封と移り香対策を行うことで夏の保存に活用できる
- 冷蔵庫から取り出す量を小分けにし、未開封の袋は常温になじませてから開ける
- 100gを夏に冷蔵保存する場合、私は2か月を目安に飲み切るよう考えている
香りのよいうちに飲み切れる量から選びたい方は、山一園の棒茶（茎茶）商品一覧をご確認ください。
